Globalna športna zvezda zaključuje kariero.
Po dveh desetletjih na največjem hokejskem odru se počasi zapira eno najveličastnejših poglavij slovenskega športa. Anže Kopitar je že lani dokončno napovedal, da bo sezona 2025/26 njegova zadnja v ligi NHL, s čimer se bo končala izjemna 20-letna kariera v dresu Los Angeles Kings.
Kopitar, rojen na Jesenice, je leta 2006 postal prvi Slovenec v zgodovini NHL. Pred odhodom čez lužo je hokejsko odraščal v domačem okolju, pri jeseniškem klubu, nato pa se že pri 16 letih preselil na Švedsko, kjer je tlakoval pot do svetovne elite.
V Los Angelesu ni bil le vrhunski napadalec, ampak simbol cele ere kluba. S Kingsi je osvojil dva Stanleyjeva pokala, leta 2012 in 2014, pri obeh šampionskih pohodih pa je bil med ključnimi igralci in eden najboljših po številu točk v končnici.
Njegov opus presega ekipne lovorike. Dvakrat je osvojil prestižno Selke Trophy za najboljšega obrambnega napadalca lige, trikrat Lady Byng Trophy za športno držo in džentelmensko igro, ob tem pa se je podpisal pod številne rekorde franšize.
Letos marca je postal tudi najboljši strelec v zgodovini Los Angeles Kings, s čimer je dokončno potrdil status klubske legende.
A morda najbolj odmeven del njegove odločitve za slovensko javnost ni le slovo od NHL, temveč tudi to, kam se vrača.
Po koncu sezone naj bi se z družino preselil nazaj v Slovenijo. Čeprav je njegov domači kraj Hrušica v občini Jesenice, se njegovo življenje po karieri očitno vse bolj umešča na Bled.
Z ženo Ines sta namreč avgusta 2022 v Mali Zaki pod Blejskim gradom kupila hišo, ob njej pa še več okoliških kmetijskih zemljišč, slednje najverjetneje zaradi zasebnosti.
Nakup spremljala tudi 'drama'
Zapletlo se je pri dveh sosednjih parcelah, katerih lastnici po podpisu dogovora prodaje nista dokončali, saj sta menili, da bi lahko za zemljišče iztržili več.
Spor je pristal na sodišču, ki je po poročanju medijev pritrdilo Kopitarjevima, da mora biti prodaja izpeljana po prvotno dogovorjeni ceni.
Jeseničan je postal globalni simbol hokeja, vztrajnosti in vrhunskosti.
