Na videz nedolžna igra ob vodi lahko spremeni tok reke, oteži življenje ribam in drugim vodnim organizmom ter pospeši erozijo brežin.
Poletni dnevi na Gorenjskem privabljajo številne obiskovalce ob Savo Bohinjko, Savo Dolinko, Kokro, Radovno, Tržiško Bistrico in druge reke. Med priljubljenimi dejavnostmi je tudi zlaganje kamenja in gradnja manjših jezov, s katerimi si obiskovalci ustvarijo plitve tolmune ali preusmerijo tok vode. Čeprav se zdi takšno početje povsem nedolžno, strokovnjaki opozarjajo, da lahko povzroči več negativnih posledic, kot si večina predstavlja.
Tudi majhen kamniti jez spremeni naravni tok vode. Ta se začne zadrževati na eni strani, na drugi pa je vode manj, kar lahko vpliva na življenjske razmere rib, vodnih žuželk, rakov in drugih organizmov. Mnoge vrste so prilagojene prav določenim razmeram v strugi, zato lahko že manjše spremembe vplivajo na njihovo prehranjevanje, razmnoževanje ali razvoj.
Posebej občutljive so manjše reke in potoki, kjer je pretok vode manjši. Tam lahko več zaporednih jezov občutno upočasni tok, zmanjša količino kisika v vodi in oteži prehod ribam, ki se premikajo po strugi.
Gradnja jezov vpliva tudi na samo reko. Spremenjen tok lahko na enem mestu pospeši odnašanje proda in zemlje, drugje pa povzroči njihovo kopičenje. Sčasoma lahko to spremeni obliko struge ali pospeši erozijo brežin, še posebej ob močnejših padavinah in visokih vodah.
Gradnja jezov uničuje tudi nevidne ličinke
Ob tem obiskovalci pogosto zlagajo kamenje iz rečne struge ali z obrežja. S tem nehote uničujejo skrivališča številnih vodnih živali, ki se pred plenilci ali močnim tokom skrivajo prav pod kamni. Pod njimi se razvijajo tudi ličinke številnih vrst žuželk, ki so pomemben del rečnega ekosistema.
Strokovnjaki zato obiskovalcem svetujejo, naj reke pustijo čim bolj takšne, kot jih je oblikovala narava. Otroci lahko ob vodi še vedno raziskujejo, opazujejo vodne organizme ali gradijo gradove iz peska na obrežju, brez poseganja v tok reke.
Na Gorenjskem, kjer so številne reke del naravovarstveno pomembnih območij in predstavljajo življenjski prostor zaščitenih vrst, je odgovorno ravnanje obiskovalcev še posebej pomembno. Prav majhna dejanja posameznikov lahko pripomorejo k temu, da bodo reke tudi v prihodnje ostale čiste, žive in privlačne za ljudi ter bogat dom številnim rastlinskim in živalskim vrstam.
