Šani Čmak je v kleti svoje hiše ustvaril edinstven športni muzej, ki ga danes obiskujejo celo športniki, katerim je posvečen.
V kleti hiše v Bovcu je zrasel muzej, ki ga ni zamišljal nihče – niti njegov lastnik. Šani Čmak, 51-letni ljubitelj športa, je hotel le urediti prijeten prostor za druženje s prijatelji, dodati kakšno fotografijo in razstaviti lastne pokale.
Danes ta prostor, ki ga imenujejo Hall of Flame, hrani več kot 270 podpisanih športnih predmetov in skupaj prek 870 avtografov športnih zvezd z vsega sveta.
Vse se je začelo s Peléjevim podpisom
Prelomni trenutek je prišel med obiskom Londona, kamor je Čmak odpotoval na zaključni teniški turnir najboljših igralcev sveta. Prijatelj mu je tam podaril fotografijo Michaela Schumacherja in Peléja, opremljeno s podpisom brazilskega nogometnega velikana in potrdilom o pristnosti. Ta fotografija je postala prvi podpisani predmet zbirke in spremenila celoten načrt.
Sledila so nova darila prijateljev, trenerjev in znancev. Med prvimi pridobljenimi predmeti so se znašli majica Luke Dončića, boksarske rokavice Dejana Zavca in teniški lopar Grega Žemlje. Vsak predmet je s seboj prinesel svojo zgodbo in nov zagon za nadaljnje zbiranje.
»Muzej je nastal spontano, ni bil vnaprej načrtovan.«
Čmak poudarja, da so posebne ravno zgodbe za vsako trofejo – nekatere skoraj nemogoče po načinu, kako so se znašle v zbirki. Zbirka, ki je leta 2023 štela 125 podpisanih predmetov, jih ima danes več kot dvakrat toliko, kar priča o hitrosti, s katero raste navdušenje tako Čmaka kot vseh, ki mu pomagajo.
Ime, rojeno iz prijateljskega zbadanja
Naziv Hall of Flame je nastal med sproščenim druženjem, kot igra besed na račun slavnega izraza Hall of Fame. Beseda »flame«, ki pomeni plamen, v imenu zbirke predstavlja strast, žar in čustva, ki jih prebujajo predmeti ter zgodbe njihovih nekdanjih lastnikov.
Med podpisniki so Janja Garnbret, Rajmond Debevec, Mario Mandžukić, Nemanja Vidić, Sani Bečirović, Petra Majdič, Primož Peterka, Darko Jorgić, Alenka Artnik in mnogi drugi.
Čmakova povezanost s športom sega v otroška leta. Ukvarjal se je z odbojko, malim nogometom, tenisom in smučanjem, bil je član mlajših slovenskih odbojkarskih reprezentanc, pozneje pa je igral mali nogomet za tolminski Puntar in kobariški Oplast. Tenis ostaja ena njegovih največjih strasti.
Stare smuči, drsalke in gojzarji z Everesta
Poleg podpisanih predmetov Hall of Flame hrani še več kot 70 zgodovinskih športnih rekvizitov. Med njimi so skoraj sto let stare smuči z bambusovimi palicami, več kot sto let stare drsalke ter zbirka lesenih in starejših teniških loparjev, s katerimi so nekoč udarjali Guillermo Vilas, Björn Borg, John McEnroe in Ivan Lendl.
Posebno mesto v zbirki zasedajo gojzarji pokojnega Dušana Podbevška, nošeni na odpravi na Mount Everest leta 1979 – tisti legendarni vzpon, med katerim sta Nejc Zaplotnik in Andrej Štremfelj kot prva Jugoslovana stopila na streho sveta. Med redkejšimi eksponati je tudi ohišje granate iz prve svetovne vojne, predelano v utež.
Šampioni prihajajo na obisk
Hall of Flame je postal več kot le prostor z eksponati – postal je kraj srečevanj in prijateljstev. Med rednimi obiskovalci so Vasja Bajc, Urban Laurenčič, Rene Mlekuž, Dejan Zavec, Jure Košir in Cene Prevc.
Zbirko so si ogledali tudi Bojan Križaj, Ivica Kostelić, Brigita Bukovec, Valter Birsa in mnogi drugi. Med zadnjimi gosti je bil Mirko Vindiš.
Prostor tako še vedno izpolnjuje prvotni namen – združuje ljudi ob skupni ljubezni do športa. Le da Čmakove lastne medalje danes obkrožajo predmeti, za katerimi stojijo zgodbe iz olimpijskih iger, snežnih strmin in teniških igrišč, ki so pot do Bovca našli po zaslugi prijateljstev.
